Substraat-perlite met Europees Ecolabel

"We willen laten zien dat we een milieuvriendelijk product verkopen", zegt Piet Mertens, accountmanager van Pull, substraatproducent in Rhenen. Het bedrijf bewerkt de basisgrondstoffen perlite en vermiculite tot klantspecifieke half- en eindproducten. Sinds 2008 heeft het bedrijf het Europees Ecolabel.

Perlite, een vulkanisch gesteente, wordt heel veel als substraat toegepast. "Het vulkanisch gesteente wordt gewonnen in Griekenland", vertelt Mertens. "Het heeft een hoge vochtigheidsgraad en is daarom zeer geschikt als substraat in de agrarische sector. Wij verhitten het gesteente tot zo'n 1000 graden, waarbij het gesteente expandeert en er een soort 'popcorn-effect' optreedt: de korrels springen als het ware uit elkaar en krijgen daardoor een hoge absorptiegraad, waardoor ze gemakkelijk water en lucht kunnen opnemen."

Witte korreltjes
"Het zijn die witte korreltjes in de potgrond van planten", legt Mertens uit. "De steentjes brengen lucht in de grond en zorgen ervoor dat deze niet inzakt en dichtslaat, waardoor het water gemakkelijk wegloopt en er minder kans is op de verrotting van wortels. Perlite houdt het water vast." Perlite wordt zowel in de groente- als in de sierteelt gebruikt en vormt de basis voor teeltbeheersing. Het substraat-perlite wordt veel toegepast bij de teelt van tomaten, komkommers en paprika's, maar ook bij teelt van bloemen en planten.

Natuurproduct
"Substraat-perlite is een milieuvriendelijk product", benadrukt Mertens. "Maar wij merken dat nog lang niet iedereen dat weet. Blijkbaar roept het woord 'substraat' associaties op met chemische producten. Dat is ook een van de redenen dat we besloten hebben om het Europees Ecolabel aan te vragen. We willen laten zien dat perlite een natuurproduct is en we willen de milieuvriendelijkheid ervan verder promoten. Bovendien geven we hiermee aan dat we aandacht hebben voor het milieu."

Bekend keurmerk
Als een van de eersten in de sector heeft Pull als substraatproducent nu het Europees Ecolabel. "In de sector is het Ecolabel een bekend label", zegt Mertens. "Het logo met het groene blaadje is in de land- en tuinbouwsector een bekend en geaccepteerd keurmerk." René van der Mark, directeur van Pull Rhenen gaat verder: "Voor het indienden van de aanvraag moesten we veel informatie en analyses aanleveren. Voor ons was het belangrijk om te kunnen aantonen dat we op een milieuvriendelijke manier met de productie bezig zijn. Zo hebben we voor het recyclen een programma opgezet, zodat dat op een goede en milieuvriendelijke manier gebeurt. Daarnaast moesten we ook gegevens over onze leveranciers kunnen laten zien."

Positieve uitstraling
Van der Mark benadrukt tot besluit: "We willen aan de sector laten zien dat we milieuvriendelijk bezig zijn en dat we binnen onze productieprocessen op eenverantwoorde manier met het milieu omgaan."

Meer info:
www.pullrhenen.nl