“Wat goed is voor de koe, is ook goed voor de boer”

Jan Sebus Berghorst kon in maart 2008 een voormalig akkerbouwbedrijf met ongeveer 98 hectare grond kopen in Dronten. Een uitkomst, omdat hij weg moest vanwege het plangebied van de hoogwatergeul in Veessen-Wapenveld.

“Omdat dit een kans was om met nieuwbouw goed opnieuw te beginnen heb ik me uitvoerig laten informeren over de mogelijkheden”, zegt hij. Maatlat Duurzame Veehouderij-certificatie hoorde daarbij.

Het bedrijf van Berghorst staat op het terrein waar drie families een akkerbouwbedrijf hadden. “Door de toenemende schaalgrootte konden zij niet meer meekomen en kon ik de grond kopen”, zegt hij. Na een erfvergroting van 2,5 hectare kon Berghorst twee nieuwe stallen voor melkvee plaatsen. Daarbij is hij niet over één nacht ijs gegaan. “Omdat ik vijfhonderd koeien heb, ben ik in het buitenland gaan kijken naar voorbeelden van grote stallen. In Nederland zie je die niet zoveel.” Het bedrijf produceert zo’n 7.000 liter melk per dag en als de melkquotering in 2015 wordt afgeschaft hoopt hij op 12.000 liter te komen.

‘Kleine’ megastal
Berghorst keek vooral in de Verenigde Staten en Duitsland. “Een stal met vijfhonderd melkkoeien heet hier een megastal, maar in vergelijking met de VS is het nog mini”, lacht hij. “Zeker als je hier rondloopt zie je dat alles heel overzichtelijk is.” Berghorst keek in het buitenland naar de inrichting van de stal en lette vooral op het comfort van de dieren en de arbeidsomstandigheden. “Alles wat goed is voor de koe, is uiteindelijk goed voor de boer”, zegt Berghorst. “Wanneer een koe comfortabel is, krijg je het meeste terug. Daarvan ben ik overtuigd en daarom heb ik me ook zo goed geïnformeerd. Ook wat betreft arbeidsomstandigheden heb ik goed gekeken naar andere stallen: de looplijnen zijn kort. Dat is een verademing.”

Certificering
De stap naar certificering was vervolgens niet zo groot. Berghorst had nog niet zozeer naar de eisen gekeken, maar het bleek dat bijna 90 procent van zijn stal al aan de MDV-criteria voldeed. “Samen met adviesbureau Subvention is de stal vervolgens aangepast voor certificatie”, vervolgt hij. “Dat ging niet over hoofdzaken, maar om dingen als de slangkoppeling op de voersilo’s, het routeplan en een klimaatcomputer. En natuurlijk het papierwerk om aan certificatie te voldoen. Al met al komt er veel bij kijken om een dergelijke stal te bouwen, maar de filosofie is dat ik heb geïnvesteerd in het welzijn van de koe. Op zaken als de staalconstructie of de sleufsilo’s heb ik gekozen voor simpele oplossingen, puur op de norm.”

De praktijk
De stallen van Berghorst zijn nu een paar maanden in bedrijf en hij is zeer te spreken over het resultaat. “Niet om te pochen, maar het gaat echt heel goed”, zegt hij. “Het is heerlijk fris in de stal en ik zie dat de koeien het naar hun zin hebben. We hebben net een periode van veel regen achter de rug en het is mooi om te zien dat de koeien liever in de stal blijven dan dat ze de weide in gaan. Dat mogen ze uiteraard zelf kiezen, maar het zegt iets over het comfort van de stal. Ik ben dan ook vooral dankbaar dat ik hier kan werken.”

[Publicatie magazine SMK-Nieuws 66, september 2011]